Birmingham.

(English version below)

Birmingham,

Du schmutzige Schönheit.

In Birmingham
fließen Kanäle über Brücken
Und Hausboote schwimmen
Zwischen Häuserdächern.

 

Vorsichtig linse ich
Durch die Gardinen und sehe
vergnügte Senioren beim Kartenspiel.

 

Es gibt Parks

Und noch mehr Car Parks

Weite Wiesen und zwei Schritte weiter

fünfspurige Straßen.

 

Manchmal
Fallen Menschen in Kanäle

und manchmal verschluckt die Stadt die Sonne, 

noch ehe sie beginnt, unterzugehen.

 

Um die nächste Ecke 

auf einer backsteinroten Treppe

sitzen zwei Jugendliche. 

 

Sie inhalieren Drogen aus Ballons

Und fragen mich

mit erstickter Stimme

do you need a hand ?

Ich wuchte mein schweres Fahrrad
Über die Stufen.
Sie legen die Ballons weg
Und fragen noch einmal
Sure you don’t need a hand?

Birmingham,
du schmutzige Schönheit.

 

**********

Birmingham,
You dirty beauty.

In Birmingham
Canals flow over bridges
And houseboats float
Between the roofs of the city.

Cautious I peer
Through the curtains and see
happy seniors playing cards.

There are parks
And even more Car Parks
Wide meadows and two steps further
five-lane roads.

Sometimes
People fall into canals
and sometimes the city swallows the sun,
even before it begins to set.

 

Around the next corner

on a brick-red staircase 

two teenagers are sitting.

They inhale drugs from balloons
And ask me
in a choked voice
do you need a hand?

I heave my heavy bike
Over the steps.
They put the balloons away
And ask again
Sure you don't need a hand?

Birmingham,
You dirty beauty.